L’Union européenne franchit une nouvelle étape dans son rapprochement avec l’industrie de défense ukrainienne. En déplacement à Kiev, la présidente de la Commission européenne, Ursula von der Leyen, a annoncé la signature d’un partenariat consacré à la production conjointe de drones et de systèmes de lutte antidrones. Cet accord, présenté comme un « Drone Deal », vise à accélérer la coopération industrielle entre les deux partenaires et à renforcer les capacités de défense du continent.

Une coopération fondée sur des intérêts communs

Pour Bruxelles, la relation avec Kiev évolue profondément. L’objectif n’est plus seulement de fournir une aide militaire à l’Ukraine, mais de bâtir une véritable stratégie de sécurité commune. Face à la multiplication des menaces, notamment liées aux drones, l’Union européenne entend désormais s’appuyer sur l’expérience acquise par l’industrie ukrainienne depuis le début de la guerre.

Lors de son déplacement, Ursula von der Leyen a salué la capacité d’innovation de l’Ukraine, capable de transformer rapidement les besoins du champ de bataille en solutions industrielles. Selon elle, cette expertise constitue désormais un atout majeur pour l’ensemble des pays européens.

Un accord pour accélérer la production

Le partenariat doit permettre d’associer les capacités de recherche et de développement ukrainiennes aux infrastructures industrielles européennes. L’objectif est d’augmenter rapidement la production de drones et de systèmes antidrones afin de répondre aux besoins croissants de la défense européenne.

L’Union européenne estime que ses capacités industrielles existantes, combinées au savoir-faire ukrainien, permettront d’accélérer la fabrication de matériels déjà éprouvés en conditions opérationnelles.

Cette coopération s’inscrit également dans la stratégie européenne visant à renforcer les moyens de protection contre les menaces aériennes, alors que les incursions de drones se multiplient sur le continent.

Plusieurs milliards d’euros susceptibles d’être mobilisés

Le financement constitue l’un des principaux leviers de cette initiative.

La Commission européenne a déjà débloqué un milliard d’euros destiné à soutenir la production de drones en Ukraine. D’autres financements pourraient rapidement suivre dans le cadre des différents instruments européens consacrés à la défense.

Parmi eux figurent notamment les fonds issus du programme SAFE, destiné au renforcement de la base industrielle et technologique de défense européenne, ainsi que plusieurs enveloppes prévues pour soutenir la défense aérienne, les systèmes antimissiles et les capacités de production des États membres.

Au total, plusieurs dizaines de milliards d’euros pourraient être mobilisées au cours des prochaines années pour accompagner cette montée en puissance.

Une intégration industrielle appelée à se renforcer

Au-delà des aspects financiers, ce partenariat ouvre la voie à une intégration plus poussée entre les industries de défense européennes et ukrainiennes.

Des travaux doivent encore être menés afin d’harmoniser les règles relatives aux marchés publics, à la propriété intellectuelle ou encore aux partenariats industriels. Une première rencontre réunissant les industriels européens et ukrainiens spécialisés dans les drones est déjà prévue à Bruxelles au mois de septembre.

Cette évolution traduit la volonté de faire de l’Ukraine un partenaire industriel durable plutôt qu’un simple bénéficiaire d’assistance militaire.

Une industrie ukrainienne en pleine expansion

Depuis le début du conflit, l’industrie de défense ukrainienne a considérablement augmenté ses capacités de production.

Le président Volodymyr Zelensky affirme que son pays produit désormais plusieurs millions de drones chaque année, y compris des modèles capables d’effectuer des frappes à très longue distance. Kiev estime disposer d’un potentiel de production encore largement supérieur si les financements et les coopérations internationales continuent de progresser.

Parallèlement, l’Ukraine développe également des partenariats avec plusieurs États du Moyen-Orient afin de renforcer sa filière industrielle.

Des coopérations élargies aux missiles

Le renforcement des capacités ukrainiennes ne se limite pas aux drones.

Les autorités ukrainiennes ont obtenu plusieurs engagements internationaux visant à développer une production locale de systèmes de défense aérienne et de missiles sous licence. Des discussions portent notamment sur la fabrication de missiles Patriot, de missiles Aster 30 destinés au système franco-italien SAMP/T, ainsi que sur d’autres armements destinés à renforcer les capacités de frappe et d’interception du pays.

Ces projets doivent permettre à l’Ukraine de réduire sa dépendance aux importations tout en contribuant à la montée en puissance de l’industrie européenne.

Deux projets européens pour renforcer la défense antimissile

En parallèle du « Drone Deal », plusieurs pays européens, dont l’Ukraine, travaillent sur de nouveaux programmes destinés à améliorer la défense contre les missiles balistiques.

Le projet Freyja, piloté par l’entreprise ukrainienne Fire Point avec le soutien de plusieurs partenaires internationaux, vise à développer un intercepteur à faible coût pouvant être produit rapidement en grande série.

De son côté, le programme Bliksem Exo, conduit par Destinus en coopération avec Airbus, MBDA, Thales et Safran, ambitionne de doter l’Europe d’une capacité d’interception exoatmosphérique comparable aux systèmes les plus avancés actuellement déployés dans le monde.

Loin d’être concurrents, ces deux programmes répondent à des besoins complémentaires et illustrent la volonté de l’Union européenne de bâtir une architecture de défense aérienne plus intégrée face à l’évolution des menaces.