Le ministre français des Finances, Bruno Le Maire, a déclaré que les subventions américaines causeront des dommages à l’économie européenne.

La France a averti les États-Unis que la loi sur le climat et l’énergie qu’ils viennent d’adopter menace les économies européennes et a exhorté l’administration Biden à promulguer la loi afin que les subventions accordées aux véhicules électriques américains ne désavantagent pas les constructeurs automobiles européens.

L’avertissement a été lancé lors des réunions du sommet des dirigeants du Groupe des 20 à Bali, où les hauts responsables se sont réunis pour discuter de la situation difficile d’une économie mondiale en proie à l’inflation et à la guerre. La tension entre l’Europe et les États-Unis au sujet de la loi sur la réduction de l’inflation met à rude épreuve les relations entre les alliés qui ont fait preuve d’unité dans la confrontation avec la Russie au sujet de sa guerre avec l’Ukraine, mais elle reflète l’inquiétude croissante au sujet d’un ralentissement économique.

Le gouvernement américain défend les intérêts de son pays

« Je pense que nous pouvons tout à fait comprendre la détermination du gouvernement américain à défendre son intérêt économique et à promouvoir des technologies plus vertes », a déclaré Bruno Le Maire, le ministre français des finances, à des journalistes en marge des réunions du G20 mercredi. « Mais il ne faudrait pas que cela ait des effets secondaires négatifs sur leurs alliés européens et sur l’économie européenne. »

La France et d’autres pays européens s’inquiètent de l’octroi de plus de 50 milliards de dollars de crédits d’impôt destinés à inciter les Américains à acheter des véhicules électriques. La loi limite ces crédits aux véhicules assemblés en Amérique du Nord.

La loi fixe également des exigences strictes concernant les composants qui alimentent les véhicules électriques, notamment les batteries et les minéraux essentiels utilisés pour les fabriquer. Cela incite les fabricants de batteries à construire des installations de recyclage et de production aux États-Unis.

M. Le Maire a fait part de ses préoccupations directement à la secrétaire au Trésor, Janet L. Yellen, lors d’une réunion cette semaine. La France et de nombreuses économies européennes craignent qu’une montée du protectionnisme ne ralentisse davantage l’économie mondiale et M. Le Maire ne pense pas qu’il serait financièrement judicieux de s’engager dans une course avec les États-Unis pour subventionner les industries nationales.

À l’issue de sa rencontre avec M. Le Maire lundi, Mme Yellen a déclaré que les États-Unis étaient prêts à entendre les préoccupations de la France et d’autres pays concernant la loi et qu’ils tenteraient d’y répondre.

« Nous sommes prêts, dans les limites de la loi adoptée par le Congrès, à travailler avec eux pour répondre à leurs préoccupations dans la mesure du possible », a déclaré Mme Yellen.

Il est peu probable que la loi américaine puisse être modifiée par le Congrès et l’on ne sait pas très bien de quelle autorité dispose Mme Yellen pour mettre en œuvre les crédits d’impôt d’une manière qui satisferait les préoccupations européennes.

Dans l’interview, M. Le Maire a souligné les vents contraires économiques auxquels la France et l’Europe sont confrontées, alors qu’un embargo sur le pétrole russe entre en vigueur le mois prochain, ce qui pourrait faire grimper les prix de l’énergie cet hiver. Il a déclaré que la loi sur la réduction de l’inflation aggravait ces menaces économiques et qu’il était urgent pour les deux pays de trouver une solution avant la visite du président Emmanuel Macron à Washington début décembre.

« Nous ne voulons pas qu’à l’issue de la guerre en Ukraine, l’Europe soit affaiblie », a déclaré M. Le Maire.